長(zhǎng)期以來(lái)，南美洲并非工業(yè)投資的熱點(diǎn)地區(qū)。企業(yè)在對(duì)南美進(jìn)行投資時(shí)，其主要目的在于打入當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)，而非使其融入全球貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)，這與亞洲的情況截然不同。然而，在近期電池市場(chǎng)蓬勃發(fā)展、全球鋰價(jià)格水漲船高的局面下，坐擁豐富鋰礦資源的南美洲成為投資熱點(diǎn)，大量資本正在涌入這一地區(qū)。

　　全球鋰需求快速增長(zhǎng)

　　在電池市場(chǎng)的推動(dòng)下，近年來(lái)，全球鋰需求已經(jīng)大幅增長(zhǎng)。鋰主要以碳酸鋰和氫氧化鋰的形式存在，在鋰離子電池中主要用于正極材料，也可用于電解質(zhì)和負(fù)極材料。以鋰為基礎(chǔ)，2020年，全球鋰消費(fèi)量為7.94萬(wàn)噸，以碳酸鋰當(dāng)量(LCE)為基礎(chǔ)，2020年全球碳酸鋰消費(fèi)量為42.23萬(wàn)噸。而2015年時(shí)，全球鋰消費(fèi)量?jī)H為3.36萬(wàn)噸，2016~2020年的年均增長(zhǎng)率達(dá)到27%。標(biāo)準(zhǔn)普爾全球公司指出，全球鋰消費(fèi)量的增速仍在加快，預(yù)計(jì)2025年全球鋰需求將達(dá)到21.59萬(wàn)噸，年均增速高達(dá)34%。

　　鋰需求增長(zhǎng)的關(guān)鍵在于電池。標(biāo)準(zhǔn)普爾全球公司表示，電池生產(chǎn)中消耗的鋰占全球鋰消費(fèi)量的份額已經(jīng)從2015年的48%增加到2020年的67%，預(yù)計(jì)到2025年將達(dá)到88%。2020年，電動(dòng)汽車(chē)占鋰離子電池市場(chǎng)的72%，儲(chǔ)能領(lǐng)域只占全球鋰離子電池市場(chǎng)的5%，但這個(gè)領(lǐng)域正在快速增長(zhǎng)。

　　南美坐擁豐富鋰資源

　　在電池行業(yè)迅速發(fā)展的背景下，擁有豐富鋰資源的南美國(guó)家受到更多的關(guān)注。據(jù)美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局的估算數(shù)據(jù)，阿根廷、玻利維亞和智利的鹽湖下蘊(yùn)藏著大量的鋰礦，三國(guó)也被稱為“鋰三角”?！颁嚾恰钡貐^(qū)的鋰資源開(kāi)發(fā)潛力巨大。截至2021年，阿根廷、玻利維亞和智利這三個(gè)國(guó)家的鋰資源總量為4980萬(wàn)噸，占世界總量的62.7%，探明儲(chǔ)量為1140萬(wàn)噸，占世界總探明儲(chǔ)量的51.8%。

　　在這三個(gè)國(guó)家中，智利的鋰工業(yè)最發(fā)達(dá)，自上世紀(jì)90年代以來(lái)一直是全球主要的鋰生產(chǎn)國(guó)。截至2021年，智利的鋰資源總量為980萬(wàn)噸，其中已經(jīng)探明的儲(chǔ)量達(dá)到920萬(wàn)噸。鋰產(chǎn)量方面，在過(guò)去的幾十年里，智利的鋰產(chǎn)量穩(wěn)步增長(zhǎng)，2000年為5300噸，2010年為1.05萬(wàn)噸，2020年為2.15萬(wàn)噸，2021年激增到2.6萬(wàn)噸。

　　阿根廷的鋰資源總量比智利大得多，截至2021年的總量為1900萬(wàn)噸。不過(guò)，阿根廷鋰資源開(kāi)發(fā)的程度遠(yuǎn)不及智利，截至2021年阿根廷探明的鋰資源儲(chǔ)量只有220萬(wàn)噸，但大量勘探工作正在進(jìn)行。阿根廷的鋰產(chǎn)量同樣遠(yuǎn)不及智利，在2000年僅為200噸，2010年增至2950噸，在2020年增至5900噸。

　　相比之下，根據(jù)美國(guó)地質(zhì)勘探局的數(shù)據(jù)，玻利維亞擁有世界上最大的鋰資源——2100萬(wàn)噸，占世界總量的26%，但開(kāi)發(fā)才剛剛開(kāi)始。

　　資本擴(kuò)能已然開(kāi)始

　　目前，隨著南美資源優(yōu)勢(shì)日益凸顯，內(nèi)外部資本加緊了對(duì)當(dāng)?shù)氐耐顿Y開(kāi)發(fā)，目前以開(kāi)發(fā)潛力較大的阿根廷和玻利維亞為主。

　　鋰資源開(kāi)發(fā)較早、較成熟的智利目前有兩家鋰化學(xué)品生產(chǎn)商。標(biāo)準(zhǔn)普爾全球公司的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，SQM是智利最大的鋰化學(xué)品生產(chǎn)商，產(chǎn)能為8.2萬(wàn)噸LCE/年。美國(guó)雅保公司是第二大生產(chǎn)商，產(chǎn)能為5.9萬(wàn)噸LCE/年。目前，這兩家生產(chǎn)商均在投資擴(kuò)能，SQM計(jì)劃將產(chǎn)能擴(kuò)大到18.2萬(wàn)噸LCE/年，雅保公司計(jì)劃將產(chǎn)能擴(kuò)大至9.9萬(wàn)噸LCE/年。

　　在玻利維亞，國(guó)有企業(yè)Yacimientos de lilio bolvianos(YLB)成立于2017年，旨在推進(jìn)一個(gè)投資23億美元的項(xiàng)目，其中包括1.5萬(wàn)噸/年碳酸鋰工廠和35萬(wàn)噸/年氯化鉀工廠。碳酸鋰工廠計(jì)劃在2022年年底開(kāi)始生產(chǎn)。玻利維亞鋰產(chǎn)業(yè)起步緩慢在一定程度上反映了其鹵水的性質(zhì)。與智利和阿根廷的鹵水相比，玻利維亞的鹵水濃度較低，深度也較深。該國(guó)又是內(nèi)陸國(guó)家，基礎(chǔ)設(shè)施不發(fā)達(dá)，給投資造成了障礙。

　　在阿根廷，投資活動(dòng)正在如火如荼地進(jìn)行。目前，阿根廷有兩家生產(chǎn)鋰化學(xué)品的公司，即加拿大Livent公司和澳大利亞Allkem公司，都開(kāi)始了擴(kuò)能項(xiàng)目。Livent公司的Fenix項(xiàng)目于1997年開(kāi)始運(yùn)營(yíng)，目前產(chǎn)能為2.6萬(wàn)噸LCE/年，但在今年3月，該公司宣布了一個(gè)11億美元的項(xiàng)目，將其產(chǎn)能提高到6萬(wàn)噸LCE/年。Allkem公司的Olaroz工廠自2014年開(kāi)始投產(chǎn)，產(chǎn)能為1.75萬(wàn)噸LCE/年，到2022年年底將擴(kuò)建至4.25萬(wàn)噸LCE/年，未來(lái)兩年還將增加產(chǎn)能。該項(xiàng)目的總投資估計(jì)為4.25億美元。

　　阿根廷一些新的鋰生產(chǎn)項(xiàng)目正在建設(shè)之中。法國(guó)Eramet公司大約10年前開(kāi)始在阿根廷勘探合適的鹵水礦床，目前已恢復(fù)其投資6億美元的Centenario Ratones項(xiàng)目。今年年初，該公司又開(kāi)始建設(shè)一個(gè)2.4萬(wàn)噸LCE/年的工廠。加拿大Lithium Americas和中國(guó)贛鋒鋰業(yè)正在阿根廷Cauchari-Olaroz建設(shè)一個(gè)耗資7.41億美元的項(xiàng)目。第一階段，4萬(wàn)噸LCE/年的產(chǎn)能計(jì)劃在2023年開(kāi)始運(yùn)行;第二階段，2萬(wàn)噸LCE/年產(chǎn)能緊隨其后。此外，阿根廷其他4個(gè)鋰項(xiàng)目也在建設(shè)中，大約有60個(gè)項(xiàng)目正在籌備中。